Grundlæggende opdeling af spildevand
Først og fremmest skal man skelne mellem afstrømning af tørt vejr og regnvand. Regnvand er alt regn, der udledes i kloaksystemet. Afløb af tørt vand er den del af spildevandet, der faktisk skyldes brug af vand og bortskaffes fra husholdninger og industrier via kloaksystemet.
Begge dele af spildevandet kan have mange forurenende stoffer. Mens tørrvejrstrømmen hovedsageligt indeholder organiske urenheder, indeholder regnvand for det meste uorganiske urenheder.
Organisk materiale er alle stoffer, der kommer fra mennesker, dyr eller planter - inklusive deres udskillelses- og nedbrydningsprodukter. Uorganiske (= livløse) stoffer er alle andre kemiske stoffer.
Urenheder fra regnvand
De urenheder, som regnvand indeholder, kan gøre adskillige foranstaltninger nødvendige i spildevandsrensning for at fjerne dem. Det handler primært om uorganiske stoffer.
I kystområder kan der stadig forekomme adskillige såkaldte havsalt-aerosoler i regnen. Disse er hovedsageligt natrium-, kalium-, chlor- og magnesiumioner.
De kaldes aerosoler, fordi de er i opløselig form i luften og skylles ud af luften af regn. Jo længere inde i landet du er, jo lavere er koncentrationen af havsalt-aerosoler.
Ingredienser i det indre
I byområder kan regnvand derimod indeholde en stor mængde calcium, ammonium og HCO3. Nitrater er også meget almindelige. Kuldioxid opløst i luften skylles også delvist ud af regnvand.
Oxygen, nitrogen, ozon, pollen (organisk materiale) og visse kemiske forbindelser såsom myresyre kan også være til stede.
syreregn
Den såkaldte ”sure regn” indeholder også forurening med svovldioxid, salpetersyre, svovlsyre og visse nitrogenoxider. Disse stoffer kommer fra forurenende stoffer og luftemissioner fra industrier og husstande.
Problemet har været lidt mindre alvorligt, siden der blev truffet foranstaltninger mod luftforurening; pH-værdien af regn er i gennemsnit steget markant i løbet af de sidste par årtier, hvilket antyder et fald i forureningen.
Forurenende stoffer fra tørt vejr
I den såkaldte tørre vejrafstrømning er der hovedsageligt organiske forureninger. Forureningsniveauet kan også læses fra det biokemiske iltbehov, som spildevandet har.
De vigtigste forurenende stoffer i husholdningerne er:
- Afføring
- urin
- Rester af toiletpapir
Derudover er der også rester af overfladeaktive stoffer (sæber) og vaskemiddelrester, nogle gange i store mængder. Frem for alt skaber de problemer med spildevandsslam ved behandling af spildevand.
I modsætning hertil indeholder spildevand fra den industrielle sektor også et stort antal stoffer, der undertiden er vanskelige at fjerne.
Medicinske rester i spildevand og et påviseligt indhold af kvindelige hormoner er også i stigende grad problematiske. Af økonomiske årsager kan begge ikke fjernes, når spildevandet renses.
