Utilstrækkelige rensningsanlæg
Begge hormoner, som er lidt opløselige i vand, og resterne af forskellige lægemidler kan normalt passere uhindret gennem rensningsanlæg.
På grund af de meget lave koncentrationer, hvor disse stoffer forekommer i spildevand, genkendes de ikke og er vanskelige at opdage. De forskellige rensningsfaser i rensningsanlæg er ikke i stand til at fjerne sådanne stoffer.
Opgradering af rensningsanlæg er ikke økonomisk. Filtrering af sådanne rester er teknisk tidskrævende og kompliceret. Lægemiddelresterne kommer gennem rensningsanlægget i det modtagende vand og også i grundvandet.
Ofte forekommende stoffer
Forskellige stoffer er blevet påvist i spildevand og omkring tyve i drikkevand. De mest almindelige og i de største mængder findes:
- Antibiotika
- kvindelige hormoner: østrogen og østradiol gennem p-piller
- Smertestillende
- Antihypertensive stoffer
- Psykotrope lægemidler
Sundhedsfare
På grund af de ekstremt lave koncentrationer er den akutte sundhedsrisiko for mennesker lav, ifølge forskere. De langsigtede virkninger af lave doser af meget forskellige stoffer i drikkevand og især af hormoner er endnu ikke undersøgt.
Hos fisk og frøer fører hormonerne alene til en stærk feminisering af mandlige individer og til en signifikant nedsat fertilitet. En forbindelse til det stadigt stigende antal sædceller hos mænd er endnu ikke bevist.
I tilfælde af stoffer er det også uklart, hvordan de kan arbejde i disse lave koncentrationer, især hvis de administreres til kroppen over en lang periode.
Mulige løsninger
En genindførelse af apotekernes tilbagesendelsesforpligtelse diskuteres for at reducere forekomsten af rester i grundvandet. En reduktion i mængden af udleveret medicin - 1,4 milliarder kasser årligt i Tyskland - bør også være nyttig.
Inden for rensningsanlæg er der udviklet nye teknologier, der kan fjerne omkring 60 - 90 procent af disse lægemiddelrester. Anvendelsen af sådanne komplekse rengøringsprocesser er under alle omstændigheder meget uøkonomisk.
Det er svært at rengøre drikkevandet alene. Rester kan ikke fjernes af. Kun omvendt osmose og fine filtre kan fjerne de små spor. Begge metoder er dog dyre og tidskrævende for husstanden.
