Resistens over for et eller flere antibiotika observeres allerede i omkring 70 procent af de bakterier, der kan udløse smitsomme sygdomme på hospitaler. Dette betyder, at hospitalskim er blevet en risiko, der ikke bør undervurderes. Fordi det er netop i disse faciliteter, der findes immunforsvarede eller meget gamle mennesker, for hvilke infektioner kan være særligt farlige. De økonomiske konsekvenser af infektioner i klinikker alene, kendt som "nosokomiale infektioner", anslås til omkring 5,5 milliarder euro om året.
Forebyggelse mod bakterier: kobberelementer med bakteriedræbende egenskaber
Den nye udvikling af antibiotika koster meget tid og er forbundet med en stor indsats, da der blandt andet skal følges langvarige godkendelsesprocedurer. Da mange patogener ikke længere reagerer på kendte antibiotika, afprøves nye måder at fremme sundhed og sundhedspleje i dag. Infektioner overføres ofte via kontaktflader, som mange mennesker bruger. Disse inkluderer f.eks. Lysafbrydere, rækværk og dørhåndtag, men også computertastaturer, håndtag af møbler eller hospitalssenge. For at forhindre infektioner ved berøringskontakter er hygiejnestandarder med foranstaltninger som desinfektion og håndvask indtil nu blevet anbefalet.
Derudover bruger sundhedsinstitutioner i stigende grad faste metallegeringer med kobber, når det kommer til ofte anvendte komponenter og overflader. Som kliniske undersøgelser allerede har vist ved forskellige lejligheder, har kobber stærke kimreducerende, dvs. antimikrobielle egenskaber, der forbliver effektive på lang sigt.
Forebyggelse mod infektioner med kobber lønner sig
I 2013 beregnede York Health Economics Consortium, at udstyret af flere hospitaler i England med komponenter lavet af kobber havde øget patientsikkerheden på den ene side. På den anden side har investeringen betalt sig selv efter kun to måneder. Omkring 7.000 euro kan spares for hver forhindret infektion, hvis du sammenlægger de omkostninger, der er forbundet med at undgå behandlinger og forhindre sengedage i klinikken. I modsætning hertil rapporterer konsortiet kun 120 euro for de ekstra bygge- og materialomkostninger.
Kimreducerende virkninger af kobber
Mange forskellige kliniske undersøgelser danner grundlaget for at bruge kobber og legeringer med kobber til at reducere bakterier og til forebyggelse. Disse inkluderer for eksempel en feltprøve, der blev udført på Asklepios Clinic i Hamburg-Wandsbek, en undersøgelse foretaget af University of Southampton under ledelse af professor Bill Keevil, adskillige laboratorieundersøgelser foretaget af uafhængige institutter og studier på tre hospitaler i USA. Interesserede kan finde mere information om emnet på hjemmesiden antimicrobialcopper.com. Det var blandt andet muligt at bevise, at omkring 99,9 procent af alle bakterier dør på en kobberoverflade inden for en periode på to timer. I modsætning hertil var overlevelsesgraden for bakterierne på konventionelle materialer som rustfrit stål op til tre dage.Eksponeringen for farlige bakterier på overflader af antimikrobielt kobber eller kobberlegering faldt med over 80 procent i de tests, der blev udført i praksis. Et fald på ca. 58 procent blev observeret for infektionshastigheden.
Kimreducerende materialer i offentlige rum
I tilfælde af influenzavirus, der udløser influenza, blev der også vist en klar reduktion i antallet af bakterier på overflader lavet af kobber og legeringer med kobber. Der er derfor de første installationer af antimikrobielle kobberelementer i lande som Grækenland eller Brasilien, der bruger effekten af kobberoverflader, for eksempel i skoler, børnehaver eller børnehaver. Efter ekspertens mening kunne tilsvarende udstyr med antimikrobielt kobber og kobberlegeringer allerede installeres i offentlige bygninger, transportmidler og andre offentlige områder i den nærmeste fremtid - hvor mange forskellige mennesker kommer i indirekte kontakt med hinanden.
